义宁二年开春，宋缺正式得位于洛阳正明殿，以国号为宋，建元圣历，定都洛阳，帝号天册。天册皇帝立次子宋师道为太子，长女宋玉华晋安公主，幼女宋玉致广阳公主，二弟宋智为楚王，族弟宋鲁为吴王，而大宋建国，与之即是安南、琉球、暹罗、高昌、吐谷浑等诸国纷纷派遣使者来洛阳敬贺。
甚有渤海、新罗、百济三国使者恭贺后，直接献上降书，愿称天册皇帝为圣皇圣帝，而大宋为君主上国。
圣历元年三月十二日，太子宋师道得圣令为使臣，巡视各州，选址六百七十七处，建立文学馆。九月十七，天子下诏各州各县，改革科举为国考，用人唯贤，不问出身，鼓励百姓于学馆读书识文，并免赋三年，废除徭役。
圣历四年，大宋得以休养生息，国力日渐强盛，而北方突厥在安稳数年后，竟突然作乱，肆扰关内百姓；天册帝大怒，诏令兵部起兵三十万，愈伐突厥。得知消息的颉利可汗大惊，献马五千匹，牛羊一万口入京，请求天册帝谅解，宋缺不允，执意北伐。
八月初一，太子监国，天册帝担任北伐行军总管，御驾亲征，率三十万大军出关，在漠北与突厥决战。此役宋军斩敌五万有余，虏获牛羊马匹无数，且一举活捉颉利可汗，自此西北蕃邦都请奉天册帝尊号为“天可汗”，宋缺欣然受之，下令收埋此役士卒尸骨，班师回朝。
……
圣历十年，四月，荒都。
十年过去，若说大宋子民称洛阳为上京，那荒城既是天下人口中的盛京，天下第一城仍是那个天下第一城。
盛京既是大宋规模最大、建筑最宏伟、规划布局最为规范化的都城。其营建制度规划布局的特点是规模空前的，四通八达、布局对称、街衢宽阔、坊里齐整、形制划一、渠水纵横、绿荫蔽城，可谓象天设都，依天象星辰布局，与人一种天人合一与君权神授的色彩。
十年间，天册帝对外多次用兵，先后平定突厥、薛延陀、回纥、高昌、焉耆、龟兹、吐谷浑等，大宋疆域达到十道统领府、四百九十八郡城，上京洛阳更誉为天下之府，但不来荒都仍不知何为盛况空前，何为真正的‘天下第一城’。
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