事实上，在姜星火前世的历史上，宋礼能当上工部尚书，就是因为治理黄河。
在大明建立以后，因为蒙古人的摆烂而夺淮入海的黄河，一直都是朱元璋的心病，但是由于明初的人口、生产一直没有恢复到比较好的状态，到了洪武朝末期，从国力上讲倒是有治理黄河的能力了，但那个时候的朱元璋已经把让朱允炆接班放到了第一位，担心治理黄河工期过长，而且大规模的劳动力聚集，会导致意外事件的发生影响帝国的正常交接，所以也搁置了下来。
而朱棣登基以后，则是本着“早就打烂了，再烂能烂到哪去”的心态，让宋礼去治理黄河。
宋礼第一件做的事情是开浚会通河，这条河在元朝至元年间自东平安民山凿河至临清，引汶水绝济水，属之卫河，为转漕通道，名曰“会通”，但岸狭水浅不能担负重载.而洪武二十四年的时候，黄河在原武决口，直接把安山湖给弄没了，会通河于是淤塞。
宋礼经过实地考察，权衡了多种方案，最后采用了当地参与过元末治水的老者的建议，筑堽城-戴村的大坝，横亘五里，遏制汶水的水流，把汶水一分为二，四成到南面的徐州沛县，六成到北面的临清。
会通河开浚好以后，现在的黄河相当于多了一条泄洪大河，有了这个前提条件，才能让黄河从夺淮入海的现状产生了部分改变。
当然，主要问题还是解决不了，因为元、明两代均建都北京，为了维护大运河南粮北运的漕运任务，在治河策略上都是尽力防止黄河向北决口以免危及运河.按照这种办法，其实还是跟元朝一样，治标不治本，元朝的时候就出现了黄河以南流入涡、颍为主，以东流入泗为次的南、东分流局面，当时南流的称大黄河，东流的称小黄河。
而姜星火的目光则更加长远一些，下定的决心也更加大一些。
治理黄河虽然很难，但绝不是完全做不到。
这件事情，在诏狱里模拟元朝的时候，其实就已经做出了抉择。
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