“《荀子·强国篇》曾言：礼义则修，分义则明，举错则时，爱利则形。如是，百姓贵之如帝，高之如天，亲之如父母，畏之如神明。故赏不用而民劝，罚不用而威行，夫是之谓道德之威。”
“《荀子·富国篇》亦曾言：治万变，材万物，养万民，兼制天下者，为莫若仁人之善也夫。故其知虑足以治之，其仁厚足以安之，其德音足以化之，得之则治，失之则乱。百姓诚赖其知也，故相率而为之劳苦以务佚之，以养其知也.故仁人在上，为之出死断亡而愉者，无它故焉。”
朱棣闻言，神情微微一凛。
他曾想过圣王究竟是会如何至高无上，然而却未曾想过，或者说未敢想过，在荀子的理论里，圣王只需要“治万变，材万物，养万民”，便可以让百姓把圣王当成高贵的帝王、当成至高的天道、亲切如父母、敬畏如神明。
甚至说，圣王可以让百姓“相率而为之劳苦以务佚之”“为之出死断亡而愉者”。
也就是说，百姓会主动以艰苦的劳役来报答圣王的仁德，甚至于乐于为之赴死！
毫无疑问的是，这其中显然体现了某些法家的思想。
内圣外王，内法外儒，概莫如是。
但随即，一个巨大的疑问就从朱棣的心头升起。
——荀子在儒家的地位，为什么这么低？以至于朱棣几乎没有听过荀子的这些理论。
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