夏启元愣住了，他从未从这个角度思考过“长生”。
江修远继续说道：“陛下，凡人有凡人的不朽，仙人有仙人的寂寞。你混淆了这两条路。”
他站起身，指着远方繁华的天启城。
“你看那往来的车马，那田间劳作的农夫，那学堂里朗朗的读书声。你看这万家灯火，国泰民安。这，就是你的不朽。”
“百年之后，千年之后，人们或许会忘记你的容貌，忘记你的声音。但他们会生活在你开创的太平盛世里，他们会遵循你定下的法度，他们会传颂‘开国之君夏启元’的名字。你的功绩，你的精神，已经融入了这个国家的血脉，刻在了史册之上，这难道不是另一种形式的‘永生’吗？”
“你以凡人之躯，做到了连许多仙人都做不到的伟业。这，便是凡人之巅。你，应该为此感到骄傲，而不是为生命的终结而感到遗憾。”
夏启元呆呆地听着，眼中的渴求与恐惧，渐渐被一种明悟和释然所取代。
是啊……自己的一生，已经如此波澜壮阔，如此辉煌。自己所追求的，不就是眼前的这一切吗？与这万世的功业相比，一副皮囊的存续，又算得了什么？
他紧握的拳头，缓缓松开。
“朕……明白了。”夏启元长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。他靠在轮椅上，脸上露出了久违的、轻松的笑容。
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