因为这场大灾，洛阳城反而变得愈发热闹了，如果人们不刻意打听，可能还以为到了另一个盛世，忍不住要为朝廷唱起赞歌了。
可刘羡此时在车窗外所看到的，却是一片触目惊心：说饿殍遍地肯定是夸大之词，但沿路所见农人，无不面带饥色，脚步虚浮，而所过山林，翻挖的土坑和丢弃的草根皆不可计数。
好在暂时还没出现吃土和人食人的传闻，可即使如此，刘羡依然不免生出一个疑问：今年会冻死多少人？
眼下还在初秋，这么艰难度日还是能挺过去的，但是等到了冬日呢？遇到大寒天气，难道还让平民们自己到山野中觅食吗？百姓们不得饱食，也没钱添置衣物，这样下去，年关之难熬，恐怕超出想象。
在路上，刘羡听着绿珠和阿萝的闲谈，自己则陷入了沉思。
终于到了东坞，东坞的情形比别的地方情况稍好。周围的人家还没有到处挖蕨菜，但看上去也忧心忡忡的。刘羡一下牛车，就有人靠过来问说：“公子是来催租的吗？”
刘羡认出他是自己家的佃农，名叫张尼的，今年四十有五，家里有三男一女。因为之前刘羡随李密务农，与他也算熟识了，所以他才上前问这个敏感话题。
刘羡没有直接回答他的问题，而是问道：“今年你们收成如何？”
张尼答道：“别提了，今年知道是大旱，所以就没种麦子，种的是抗旱的粟米，收成少些就少些，至少能过得去。但是今年老天爷不给面子，毛都不下一根，种粟也能歉收，几乎一亩地要少收五十斤。”
“去年年中的时候，我安排人挖了道小渠，又挖了口井，没用吗？”
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