正是因为麦克尼尔对伊拉克和库尔德斯坦近十年来的种种乱象了如指掌，他才不会允许自己轻率地陷入另一处难以脱身的战场。在和吉欧特隆公司的代表们沟通后，麦克尼尔提出要带领更多的人员前往库尔德斯坦南部地区进行交涉。
“话是这么说，但他们在PUK控制区目击到失踪的AS机甲，并不一定说明这架AS机甲就在PUK手里啊。”被麦克尼尔点名的彼得·伯顿很不情愿，“丢了一架，那就让吉欧特隆公司再送来一架，而我们想办法把丢失的那架摧毁就好。”
“听起来，你对AS机甲丢失的真相似乎很了解。”
“这只是基于逻辑的推断，麦克尼尔。”伯顿开始清点人手和他们此行携带的装备，所有人都不想在库尔德斯坦境内引发任何新冲突，“到目前为止，虽然库尔德斯坦两大不同派系之间还是敌对的，他们起码不会公然挑战我们的权威。”
麦克尼尔不置可否地笑了笑，呼喊着让其他人做好出发的准备。美国遍布全球的信息网络使得吉欧特隆公司在AS机甲丢失后不久就找到了它的下落，而且它最后一次出现的位置离海军陆战队第1师的驻地并不算太远。库尔德斯坦目前暂时还算安全，麦克尼尔不太担心队伍在抵达目的地之前受到诸如信仰卫士团等反合众国武装组织的袭击。
出发之前，彼得·伯顿特意带着叶海亚·本·艾哈迈德到附近城市的街道上遛弯，好让这位口口声声地喊着要做美国人的翻译亲眼见识到库尔德人对美国的拥护。
库尔德斯坦南方地区稍微开放一些，灯红酒绿的城市甚至同欧洲、北美没什么差别。这里见不到宗教警察，见不到整日念经的老古董，只有过上了现代化生活的并依赖美利坚合众国的强大力量获得了自由的库尔德人。美军士兵的军服在这里就是最好的通行证，而美军也谨慎地维持在库尔德斯坦的军纪以免败坏了自身的良好形象。
“我很小的时候接受的教育告诉我，他们是我们的敌人。”叶海亚·本·艾哈迈德披着一件美军的迷彩服，也因此吸引来了同样的尊敬目光。他被这目光弄得心头慌乱，不由得连忙往伯顿身后躲避，“现在看来，我们都被骗了。”
“这是你自己的想法吗？”
艾哈迈德撞上了一个结实的躯体，那是麦克尼尔恰好挡住了他的退路。
“当然了。”青年翻译毫不犹豫地答道。
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