“五花八门”原指古代战术阵型，即五行阵和八门阵，这是古代两种战术变化很多的阵势。
后衍生为市井底层职业的统称，包含“五花”与“八门”两类行当。
“五花”：金菊花-卖茶的女人、木棉花-为人治病的郎中、水仙花-酒楼上的歌女、火棘花-街上杂耍的人、土牛花-挑夫。
而“八门”，全称“江湖八大门”，指的是八种行走江湖谋生的方式。
因为地域不同，“江湖八门”分法不同，有分为上八门下八门，明八门暗八门，正八门偏八门，外八门内八门。
目前流传下来，主要分法还是以明八门暗八门，和正八门偏八门为主。
明八门：一门金（巾）-相面算卦的、二门皮-卖药的、三门彩-变戏法的、四门挂-练把式卖艺的、五门平（评）-说评书的、六门团-说相声的、七门调-搭篷扎纸的、八门柳（聊）-登台唱戏的。
简称，金皮彩挂评团调柳，八门。
又有正八门，分别是惊、疲、飘、册、风、火、爵、要，八门。
惊门，指的是测字算命、占卜看相；
疲门，即江湖游医、走方郎中；
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