他看见庄允诚的身影，常在庄家深阔的庭院里徘徊。
饭后散步，走着走着，总会停在儿子那间空下来的卧房门口，驻足良久。有时推门进去，摸摸儿子用过的书案，拂去并不存在的灰尘。
某日，他指挥仆役仔细打扫儿子的房间，在书架最隐蔽的角落，摸到一个小小的锦盒。
打开一看，竟是当年他耗尽心思为儿子求来的那支御制湖州羊毫笔！
笔锋洁净如新，显然从未沾墨。
庄允诚先是一愣，随即摇头，像对着一个不懂事的孩子般，低声笑骂道：“傻小子，笔买来不就是用的？藏着掖着作甚？”
可话虽如此，他那布满老茧的手却无比轻柔地将笔放回盒中，仔细盖好，又小心翼翼地放回原处，仿佛在珍藏一件稀世珍宝。
日子一天天过去，掐算着儿子信中提到的归家省亲批假将近，庄允诚提前好几天就开始忙碌起来。
他像个总指挥，反复叮嘱厨房：“廷鑨爱吃的清蒸鲥鱼备好了吗？他小时候就爱吃这个！南浔的定胜糕呢？他写字前总爱垫两口，买最新鲜的！对，多买些！……什么？怕那廷钺回来偷吃？派两个人专门看着那糕点盒子！谁也不许动！等他回来一起吃！”
廷钺是庄廷鑨的弟弟，年纪还小，最是嘴馋。
庄允诚总想着要把所有儿子喜欢的味道都准备好，等他回来，父子俩就能像从前一样，一边吃着定胜糕，一边聊聊京师的见闻，朝堂的政事，儿子心中的抱负……
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