天幕画面归于平静，映照出北京紫禁城肃穆的飞檐斗拱。旁白的声音变得低沉而哀戚：
“安南弃守，漠北息兵，宝船归港……外患暂平，内政初安。就当天下从此进入承平之时，宣德十年（1435年）正月，大明第五位皇帝——宣宗朱瞻基，却突染沉疴，病势汹汹。”
画面切换至乾清宫内殿。明黄的龙床上，年仅三十八岁的朱瞻基面色蜡黄，气若游丝，御医束手，宫娥垂泪。这位被寄予厚望、以仁宣之治留名后世的年轻帝王，终究未能敌过命运的残酷。
“正月乙亥（初三日），帝崩于乾清宫，庙号‘宣宗’，葬景陵。遗诏命皇太子朱祁镇嗣位。是年，新帝年仅……九岁。”
九岁！
这两个字如同重锤，狠狠砸在洪武十三年的奉天殿前！
刚刚从藩王蠹虫的忧虑中缓过神来的朱元璋，听到“九岁”二字，脑中那根名为理智的弦，彻底崩断了！
他猛地从龙椅上站起！高大的身躯因极致的愤怒和一种难以言喻的恐惧而剧烈颤抖！
眼前天幕上闪过的，是早逝的太子朱标、是夭折的皇长孙朱雄英、是愚蠢短视的建文朱允炆、是盛年而崩的洪熙朱高炽、如今……又是英年早逝的宣德朱瞻基！还有那龙床上年仅九岁的幼主！
为什么？！为什么他朱元璋的子孙，他大明的皇帝、太子，都如此短命？！如同被诅咒一般！
一个尘封多年、他极力不愿想起的名字和话语，如同恶鬼般不受控制地窜入他的脑海——刘伯温！当年那老道神神叨叨的批语：“……然陛下命格极贵亦极硬，恐刑克过重，六亲缘薄，子孙承荫或难长久……”
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