巴尼亚真正被这座城市启蒙，是因为某次办理液化气的遭遇。
印度能源紧缺，政府对液化石油气供应采取绝对垄断，民用燃气装在笨重的红色钢瓶里，分送到每家每户。
他去片区指定的液化气供应站，工作人员却告知他“没有配额了”。
孟买政府口口声声的“五年规划”，竟无法为居民提供足够的燃气。
“什么时候才会放出配额呢？”
“或许要到8月份吧。”
那时才5月，难道他们一家四口要啃三个月的冷面包吗？
于是有人建议他，不妨到黑市碰碰运气。
他不知道黑市在哪儿，只能在供应站附近转悠，试图拦住送液化气的伙计。
他果然看到一个搬运工正骑着车沿哈克尼斯路走，巴尼亚上前截住伙计，问他买一罐液化气要多少钱。
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