莫高窟深处,蛇形祭坛洞窟的空气仿佛凝固成了冰冷的墨汁。巨大岩壁上那幅以血为墨绘制的“长安蛇踪图”,在萨珊手中油灯跳跃的火光下,如同活过来的梦魇。燃烧的牡丹灯、扭曲的人形火焰、曲江池水中盘绕的蛇影、密密麻麻的祆教密文和诡异蛇符……尤其是平康坊曲江池畔那盏被朱砂勾勒得刺目惊心的焚身之灯,与侯砚卿怀中皮囊里散发出的微弱“迷迭沙”异香相互呼应,将长安上巳节那场华丽而诡异的死亡,无比清晰地钉死在这西域荒漠的岩壁之上!
“迷迭沙……焚身……模仿献祭……”侯砚卿的声音因极度的愤怒和彻骨的寒意而嘶哑,每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰碴,“他们……竟敢用霓裳的命……来做开启魔窟的试验?!”识海中那片黯淡的金色碎片因强烈的情绪波动而剧烈震颤,带来撕裂般的剧痛,但他浑然不觉,目光如同烧红的烙铁,死死钉在壁画上那朵缠绕着毒蛇的黑色牡丹徽记上!
“蛇缠牡丹……”萨珊的声音低沉如古墓回音,枯瘦的手指指向那徽记,“此乃祆教叛徒‘暗火教’最高等级‘蛇祭司’的隐秘印记!唯有侍奉‘安格拉’魔神、妄图颠覆‘阿胡拉’光明秩序的核心邪徒,方有资格佩戴!金鳞卫追查二十年,此印记最后一次明确出现,是在波斯总坛覆灭之夜,叛军首领的黄金面具之上!其后便如同鬼魅,再无踪迹……直到此刻,出现在长安!出现在这‘蛇踪图’的核心!”
壁画上,那黑色牡丹的根系,由无数扭曲的蛇符和祆教密文交织而成,如同活物的血管神经,隐秘地延伸、连接着几个关键节点:
平康坊曲江池畔(焚身之地):被“迷迭沙”异香标记,蛇符最密集。
东市“波斯邸”(香料源头):标记着康扎利驼栈的位置,旁注祆教密文“沙海之引”。
皇城东北角,紧邻东宫的一处名为“集仙殿”的宫苑:标记着最大的黑色牡丹图案,根系蛇符最为粗壮狰狞,旁注祆教密文“蛇心”!
一条由无数细微蛇影组成的“暗流”:从“集仙殿”蜿蜒流出,穿过皇城宫墙,最终汇入东宫范围,旁注祆教密文“影噬”。
脉络清晰得令人窒息!霓裳焚身,绝非孤立案件!它是整个庞大阴谋链条上精心设计的一环!是“暗火教”蛇祭司或其爪牙,在长安城核心地带,利用“迷迭沙”香料,公然进行的一次开启“沙之眼”魔窟的献祭试验!而试验场,就选在了万民瞩目的上巳节灯会!其目的,一是测试仪式效果,二是……向隐藏在深宫中的真正主谋——“蛇心”,献上开启魔窟的“钥匙”!
“集仙殿……‘蛇心’……”侯砚卿咀嚼着这个名字,眼中寒芒爆射,“武惠妃当年的寝宫之一!李辅国发迹之地!皇帝……他难道就是……”他不敢再想下去,但壁画上那指向东宫的“影噬”暗流,如同冰冷的毒蛇,缠绕上他的心脏。
“证据!萨珊长老!仅凭这幅壁画,无法撼动宫阙深处的毒蛇!”侯砚卿强忍着识海剧痛,声音斩钉截铁,“金鳞卫在此守护二十年,除了这‘蛇踪图’,可还有指向这‘蛇缠牡丹’徽记主人的铁证?!指向焚身案凶手的实证?!”
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