“沙海金棺……异香……内卫……”侯砚卿挣扎着想撑起身体,急切地想知道后续,剧烈的动作却牵扯全身伤口,痛得他眼前发黑,冷汗涔涔。
“别动。”萨珊的声音带着不容置疑的威严,几步上前,用枯瘦却异常稳定的手将他轻轻按回石台。“你伤得太重,识海更是濒临崩溃。若非老朽用圣教秘传的‘安魂草’和‘光明引’强行吊住你一口气,你早已魂归‘弗拉瓦希’(灵魂守护神)的怀抱。”他拿起石臼里研磨好的药粉,用温水调和,示意侯砚卿喝下。
药汁苦涩异常,带着浓烈的香料味,但入腹后,一股温和的暖意迅速扩散开来,确实让撕裂般的剧痛稍有缓解,混乱的意识也清明了一些。
“金棺……沉了。”萨珊看着侯砚卿喝下药,才缓缓开口,声音低沉,“‘迷迭沙’的香气惊动了沉睡的‘沙之眼’,圣蛇护棺,诅咒之地,凡人不可轻启。内卫吃了大亏,暂时退去,但他们绝不会放弃。康禄山的驼队……除了他本人带着几匹骆驼趁乱逃走,其余人……都死了。”老人的话语平静,却带着血淋淋的残酷。
侯砚卿的心沉了下去。康禄山逃了,这个唯一的、可能知道内卫利用商队夹带违禁品和装备的人证,如同泥牛入海。他下意识地摸向自己胸口——那几片在沙坑底部拼死抢到的“迷迭沙”黑色根茎,不见了!
“你在找这个?”萨珊从旁边一个陶罐里取出一个小巧的、用蜡密封的皮囊,递给侯砚卿。
侯砚卿接过皮囊,入手冰冷沉重。打开蜡封,一股虽然微弱、却依旧霸道熟悉的甜腻燥烈气息瞬间弥漫开来!正是那几片风干的“迷迭沙”根茎!这气息,瞬间将他拉回长安曲江池畔那个上巳节的夜晚,拉回霓裳娘子在妖异蓝焰中扭曲焚身的惨烈景象!
“这香……”侯砚卿的声音因激动而嘶哑,死死攥紧皮囊,“长安……霓裳娘子焚身……灯蕊里的灰烬……就是这味道!一模一样!”
萨珊浑浊的眼中爆射出精光!“迷迭沙?!你确定是‘迷迭沙’?!”他一把抓过皮囊,凑到鼻端仔细嗅闻,脸色瞬间变得极其凝重,甚至带着一丝惊惧。“错不了!这霸道燥烈、尾调带着血腥诅咒的气息……是最高品质的‘迷迭沙’!只在祆教最古老的神庙核心祭坛,供奉‘安格拉’(恶神)神像前才会点燃!此物早已在波斯绝迹!长安……长安怎会出现?!”
“是西域胡商康扎利带入长安的!”侯砚卿急促道,“霓裳娘子从他手中购得!用以……或许是为了压制某种恐惧?或是交易的信物?但最终,这香料成了她焚身之火的引信!”他脑中飞速转动,霓裳案、康扎利、金匣、李辅国、皇帝……所有线索如同乱麻,此刻被这西域荒漠深处的“迷迭沙”强行串联!当年焚杀霓裳的,绝非简单的延时机关和普通阿芙蓉膏!而是一场利用古老邪物香料、模仿“沙海之眼”献祭仪式的……亵渎谋杀!
“康扎利……”萨珊喃喃重复着这个名字,眉头紧锁,“一个胡商,如何能得到早已绝迹的‘迷迭沙’?除非……”他猛地抬头,眼中闪过一丝骇然,“除非他找到了‘沙之眼’的入口!或者……有人从‘沙之眼’中带出了它!”
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