塔星
三天后。在岩角星第五太空港，探索者号完成了全面的维护和补给。这一次，凛峰统帅特别批准为飞船加装了更强大的防御系统和环境适应装置。
“蛮荒之地的环境比奥米-7恶劣得多。”凛峰在出发前对犀苓三人说道，“根据早期探险者的报告，那里有极端的气候、有毒的大气、还有攻击性极强的本土生物。但正因为环境恶劣，那里可能保存着更多珍贵的资源。”
“我们会小心的，统帅。”犀苓接过凛峰递来的详细星图，“这次我们准备得更充分了。”
赫顿也在这三天里对流元素和固元素进行了更深入的研究。他发现这两种元素可以制成一种特殊的防护装置，能够有效抵御能量攻击和物理冲击。基于这个发现，他为三人的探索装备都加装了这种防护装置。
“这是复合护盾。”赫顿向犀苓和芙兰展示新装置，“外层是坚固框架，内层是能量吸收层。理论上，它能抵挡相当于三倍于普通护盾的攻击强度。”
“干得漂亮，赫顿。”芙兰赞赏道，“有了这个，我们在蛮荒之地的生存几率会大大提高。”
探索者号再次起航，这次的目的地是半人马座1星系边缘的蛮荒星球——塔托-3。
超空间航行持续了十二天。在这段时间里，赫顿通过岩角星的资料库，尽可能多地收集了关于塔托-3的信息。
“这颗星球有三个显著特征。”赫顿在会议室里向大家介绍，“第一，大气中含有高浓度的腐蚀性气体，普通的防护服在那里只能坚持几个小时。第二，地表温度变化极端，白天可达200摄氏度，夜晚则会降到零下100度。第三，也是最危险的，那里有一种叫影猎者的本土生物，它们具有高度智慧和强大的攻击能力。”
“听起来确实是个要命的地方。”芙兰皱眉道，“我们要在那里待多久？”
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