“姑娘，你说事发当晚，那人穿着一身青色长袍，可云国师在云锦城一直都是身着白色长衫，这一点城中百姓皆知，你难道没有察觉异样？”
墨辰目光锐利地看着绣娘。窗棂漏进的雨丝打湿她鬓角，女子脸色瞬间变得苍白，绣帕绞得变形：“民女……民女当时害怕极了，没有看清楚……”
墨辰将茶盏重重搁在八仙桌上，瓷身与木面相撞发出闷响。绣楼二楼的雕花窗棂漏进几缕残阳，却照不暖角落里瑟瑟发抖的村妇。“你说那人扯断了你腕间的红绳？”
他突然倾身向前，身上若有若无的武道气息威压不自觉散开，阴影笼罩住女子煞白的脸，“可前日仵作验伤时，你手腕处连道勒痕都没有。”
作为宗师初期的强者，墨辰对细节的把控远超常人，这细微的破绽自然逃不过他的眼睛。村妇手中的帕子“啪嗒”坠地，露出腕间光洁的皮肤。隔壁房间传来歌女压抑的啜泣，与楼下药铺学徒结结巴巴的辩解声混在一起，在闷热的暮色里发酵成刺鼻的谎言。
墨辰望着墙上摇曳的烛影，突然想起三日前在城郊破庙截获的密信——信中提到的“苦肉计”，此刻正在他眼前拙劣地上演。
“云大人日日寅时便去工坊巡查，酉时才回衙府。”茶铺掌柜擦拭着杯盏的手顿了顿，“要说他半夜去采花......老汉活了六十岁，头回听过这么荒唐的事。”
墨辰摩挲着腰间的令牌，指尖触到玄铁上凸起的纹路，冰凉的触感却压不住心底翻涌的怒火。武道修炼到他这个境界，情绪的波动都带着强大的气场，周围的空气似乎都因他的怒意而微微震颤。
当绸缎庄老板娘指着账簿，证明所谓“案发当夜”云清逸正在为灾民分发粮食时，他终于冷笑出声——这场闹剧，也该收场了。
墨辰起身时带翻了茶盏，褐色茶渍在满地碎瓷间蜿蜒如血。他站在雨巷中望着远处灯火通明的云锦城衙，腰间玉佩突然泛起微光——那是侍卫传来的暗号。宗师境的他感知敏锐，立即察觉到这细微的变化，身形一闪，朝着暗号方向疾行而去。
当他匆匆赶到城郊破庙，正撞见药铺学徒将一袋碎银塞进灰衣人的袖中，月光照亮灰衣人腰间半露的玄阴阁腰牌。
墨辰心中越发笃定此事必有蹊跷。他决定从云清逸在云锦城的行踪查起。
茶馆老板娘擦拭着杯盏，说起国师前日还自掏腰包为乞丐施粥；私塾先生摸着胡须感叹，云清逸捐钱修缮的学堂明日就要竣工。
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