当年老兄弟被卸了甲，蹲在灶前烙炊饼，夜里总梦见铁衣撞出的响。"他从怀里掏出个布包，抖开竟是副锈迹斑斑的锁子甲，"前日我把炊饼炉砸了，铁水重铸这甲——虽不如当年的精，可挡刀枪，够使。"
楚瑶望着那甲片上暗红的锈，知道是周虎偷偷磨的血痕。
她伸手按住他手背："后日卯时三刻，西城门楼挂三盏红灯笼，便是信号。"
"得嘞！"周虎把锁子甲重新包好，转身要走，又回头冲她拱了拱手，"姑娘，替我给林大人带句话——当年老王爷说''铁衣营的血，只浇忠义土''，如今这土，该是新政的根。"
话音未落，他已融进渐浓的暮色里。
楚瑶摸出帕子擦了擦眼角，见水面上月亮刚浮出个边儿，正应了"月上柳梢头"的约。
她对着河水理了理鬓发，袖中银铃轻响——这一趟，稳了。
与此同时，林风的官轿正穿过朱雀大街。
檐角铜铃被晚风掀得叮当响，他掀开车帘，见街两边酒肆挂出了夜灯，东市茶馆飘来的说书声里，隐约能听见"吴侍郎私吞河工款"的字眼。
他嘴角勾了勾，摸出袖中密报——柳如烟的暗桩果然得手了。
保和殿的蟠龙柱在暮色里投下长影。
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