床弩是一种大型远程弩炮，外形类似一架放大的弩弓。这种武器出现的非常早，可追溯到东汉时期就有相关记载。到了宋代，中国古代科技高度发达，因此这种的重型床弩比以前朝代的性能有了巨大提升。
据《武经总要》记载，北宋床弩的体积比前代的要小，设计精巧，尽管体积小了，但由于采用了多张大型复合共组合技术以及反趋弓技术，射程却大大提高了。三弓床弩炮的弓背使用多种材料制成，是典型的复合弓，爆发力极强。
此外，为增加射程，吴军还在一门弩炮联装三张强弓，其中最后一张是向相反方向装的设计，因此床弩也叫三弓床弩炮，弓弦则是动物肌腱，利用多弓的合力发射箭矢。
三弓床弩炮的结构非常巧妙，后部有两个辘轳，通过滑轮来牵拉弓弦，而弩身为坚实的檀木，轻巧坚劲，以铁为枪膛，钢为弩机，用木棰击发，爆发力更强。
它配用的箭矢有两种：一种是长近两米的重型箭镞。史书记载为“木干铁翎”，世称“一枪三剑箭”，形状类似标枪，三片铁翎就像三把剑一样，箭头则是钢制三棱型穿甲箭。主要用于远程打击有重甲保护的目标，起作用类似今天的火炮穿甲弹。
另一种是轻型箭镞，长度约一米，形状类似重箭的缩小版，主要用与密集射击。一座弩炮可以一次发射多枚轻型箭镞，与欧洲当时最先进的大型希腊弩炮400米的极限射程相比，宋代三弓床弩炮的最大射程为1600米，两者根本不是一个档次。
这是火炮出现前人类直射武器所能达到的极限，是当时世界上最强大的重型远程武器，拿过来对付南汉的重甲战象其威力绰绰有余。
随着战争的需要尤其是大规模野战对机动性的需要，吴军这次在重型三弓床弩炮的底部安装了四个轮子，行军时用牲畜牵引，便是重型车弩炮了，可以广泛运用与攻城战、水战和野战。
潘美将最强大的重型车弩炮部署在阵前，稍候是强弩手和弓箭手，两翼则是骑兵和步兵。
他目光盯着前方，神色平静，没有喜悦，也没有忧虑，喜怒不形于色，内心却如同磐石般坚定。他静静地观望着对方的军阵，心中却在不断盘算着作战计划。每一个细节，每一个可能的变数，都在他的脑海中闪过。
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